放置してはいけない危険な病気

閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS：Obstructive Sleep Apnea Syndrome）は、就寝中に繰り返し呼吸が止まる（または低呼吸になる）病気です。
特徴は「激しいいびき」で、日本における潜在患者数は300万人〜900万人と推定されています。
肥満や耳鼻科的な病気などで空気の通り道が狭くなることによって、いびきや無呼吸が生じます。

睡眠時無呼吸症候群は、二次性高血圧症の原因のひとつでもあり、およそ半数の方で高血圧がみられます。
高血圧を治療する側から見ると、降圧薬が効きにくい治療抵抗性高血圧に遭遇した場合も、睡眠時無呼吸症候群の可能性を考慮する必要があります。

「激しいいびき」については、一緒に寝ている方から指摘されるケースが多いですが、朝起きたときの頭痛・頭重感、日中の耐え難い眠気などの症状も本疾患を疑うきっかけになります。

いつの間にか血管がダメージを受けていく

なぜ無呼吸／低呼吸が血圧を上昇させるのでしょうか。
睡眠時無呼吸症候群では、呼吸が止まった状態から呼吸を再開する際、脳が一時的に覚醒し交感神経が活性化することで、血圧が上昇すると考えられています。
交感神経とは、体が戦闘モードになるときに働く神経のことです。
無呼吸／低呼吸→酸素不足→呼吸再開・戦闘モードON（血圧・心拍数上昇）→再睡眠・戦闘モードOFFという流れが何度も繰り返されることで、心臓や血管に大きな負担がかかってしまいます。

他にも、血糖・脂質といった生活習慣病に関連する検査項目の悪化、認知機能の低下、夜間突然死などとの関連が指摘されており、放置してはいけない危険な病気といえます。
しかしながら、適切な治療を受けている方は少ないのが現状です。

 

CPAP（シーパップ）療法

CPAP療法とは、睡眠中に写真のようなマスクを装着し、機械的に空気を送り込むことで、空気の通り道である気道が閉塞するのを回避する治療法です。

当クリニックでは、2024年3月現在、次の2種類の装置をご用意できます。

• スリープメイト11　ResMed社

CPAP療法の効果

CPAP療法を続けることで、睡眠中の無呼吸・低呼吸が改善し、日中に感じていた眠気や疲労感などの症状も軽減されることが期待できます。

肥満が背景にある場合は、合わせて食事療法、運動療法などを実施していくことも大切です。
喫煙、飲酒との関連性も指摘されているため、禁煙、節酒（特に就寝前の飲酒を控える）も検討しなくてはいけません。

当クリニックが積極的にCPAP療法を扱う理由

生活習慣病との関連

睡眠時無呼吸症候群は、当クリニックが専門的に扱っている高血圧、脂質異常症、2型糖尿病などの生活習慣病と密接に関わっているため、できるだけそれらと同時に治療するのが望ましいと考えられます。

慢性腎臓病（CKD）との関連

腎臓専門医としては、慢性腎臓病（CKD）に睡眠呼吸障害が高率に合併することも看過できません。
CPAP療法開始後、尿たんぱく量が減少し腎機能の低下が緩やかになったという報告もあり、早い段階でしっかり検査・診断し治療を始めることが重要です。

そのほかの治療法

睡眠時無呼吸症候群は、複数の診療科にまたがる疾患であり、必要に応じて各科と連携しながら治療を行うことになります。

たとえば軽症の場合は、歯科での口腔内装置（マウスピース）による治療が検討されます。また、鼻閉、扁桃腫大などについては、耳鼻科での評価・治療が勧められます。